Néhány napja még arról írtunk, hogy a tavalyi bajnok Russian Time istálló nem indul 2018-ban a Forma 2-ben, de most váratlan bejelentést tettek. Mégis ott lesznek a rajtrácson, ráadásul nem is rossz pilótákkal. Artem Markelov és Tadasuke Makino vezeti majd autóikat.
Két csapatbajnoki győzelem, 16 futamgyőzelem, és egy csapatbajnoki harmadik hely áll a 2013-ban alapított orosz istálló dicsőséglistáján, ráadásul szinte minden futamon remek teljesítményt nyújtottak az eddigi években. Kár lett volna, ha tényleg eltűnnek a rajtrácsról, pedig a hírek egészen mostanáig erről szóltak. Aztán jött a bejelentés, hogy 10 induló közt ott lesznek az oroszok is.
“Bajnokként az 1-es és a 2-es rajtszámmal várjuk az idei futamokat, ahol izgalmas és szoros csatára számítok a bajnoki címért” – mondta a csapatvezető Tatiana Strelnikova.
Ötödik szezonját kezdi meg az istállóval Artem Markelov. Az orosz fejlődése töretlen, 2014-ben még 24. volt a bajnokságban, majd 13., 10. és tavaly második lett. Öt alkalommal nyert versenyt, ebből 2017-ben négyszer diadalmaskodott, és az év utolsó hétvégéjén megszerezte a bajnoki második helyet. “Szép lenne, ha most eggyel jobb helyen zárnék” – mondta Markelov, és ezzel bejelentkezett a bajnoki címért.
Nagyobb meglepetés a másik pilóta kiléte. A Russian Time egy Honda támogatott versenyzőt, Tadasuke Makinót igazolta le erre az évre. A 20 éves versenyzett a japán Forma-4-es bajnokságban, a Super GT-ben is megfordult, tavaly pedig a Forma-3-ban egy dobogós helyet is szerzett a Red Bull Rinegen. A Russian Time nem ismeretlen számára, a 2017-es év végi teszten három napon át körözött a tavalyi autóval. “Öt éves koromban kezdtem gokartozni, és mindig is az volt az álmom, hogy a motorsport csúcskategóriájában versenyezzek. Most egy lépéssel közelebb kerültem ehhez. Nagyon várom már, hogy a tavalyi bajnok Russian Time-mal versenyezhessek, mindenkinek köszönöm, aki eddig támogatott. Remélem megfelelek az elvárásoknak“- nyilatkozta Makino, akivel így már két Honda támogatott pilóta lesz a mezőnyben, hiszen az Ardennél versenyez majd Nirei Fukuzumi.
Az oroszok érkezésével megváltozott a rajtrács is, a tervekkel ellentétben a Fortec mégsem indul ebben az évben, de ami még szomorúbb, hogy a Racing Engineering sem lesz ott a Forma-2-ben.
A Forma-2 2018-as mezőnye:
| Arden International | Nirei Fukuzumi |
| TBA | |
| ART Grand Prix | Jack Aitken |
| George Russell | |
| Campos Vexatec Racing | Luca Ghiotto |
| TBA | |
| Carlin | Lando Norris |
| Sérgio Sette Camara | |
| Charouz Racing System | Louis Delétraz |
| Antonio Fuoco | |
| DAMS | Nicolas Latifi |
| TBA | |
| Russian Time | Artem Markelov |
| Tadasuke Makino | |
| MP Motorsport | TBA |
| TBA | |
| Prema Racing | Sean Gelael |
| Nyck de Vries | |
| Trident | TBA |
| TBA |
foto: Russian Time